Harte Zeiten / Ciężkie Czasy to polsko-niemiecki projekt, mający na celu krzewienie dialogu i współpracy poprzez wystawy, wizyty studyjne w pracowniach oraz sympozjum. Kryje się za nim pragnienie, aby w czasach coraz wyraźniej zaostrzającego się klimatu politycznego i społecznego podkreślać – na zasadzie przeciwwagi – wspólne wartości europejskie, oparte na tradycjach humanistycznych. Sztuka jest zawsze odzwierciedleniem postaw społecznych. Poza tym stawia pytania i pobudza do refleksji, na przykład nad kwestią tego, w jaki sposób my, zarówno jako jednostki, jak i jako ogół społeczeństwa, możemy sprostać wyzwaniom teraźniejszości i przyszłości. Dwudziestu artystów biorących udział w projekcie podejmuje w swoich pracach zagadnienia wpisujące się w tematykę Harte Zeiten / Ciężkie Czasy w niezwykle różnorodny sposób – od odizolowania, poszukiwania tożsamości i przynależności do grup społecznych, poprzez ojczyznę, Europę i degradację środowiska naturalnego, aż po umiejętność poruszania się w świecie informacji i postępujących przemian społecznych.

Artystów wyłoniono w drodze otwartego zaproszenia do udziału w konkursie. Wystawy i imprezy towarzyszące tworzą również świetną okazję do poszerzania kontaktów między instytucjami i artystami z Bydgoszczy i Mannheim, które już od trzydziestu lat są miastami partnerskimi oraz do stałego rozwijania współpracy polsko-niemieckiej.

Wystawy odbywają się równolegle w PORT25 – Raum für Gegenwartskunst w Mannheim oraz w Galerii Miejskiej bwa w Bydgoszczy. Pierwsza część odbyła się w dniach 30.07–12.09.2021. Następnie wystawy zamieniły się miejscami ekspozycji – prace pokazywane w Mannheim prezentowana jest w Bydgoszczy, a wystawa z Bydgoszczy pojechała do Mannheim (24.09–07.11.2021). W ramach tego projektu swoją twórczość prezentuje łącznie dwudziestu artystów - dziesięciu polskich i dziesięciu niemieckich (przy czym na każdej z wystaw eksponowane są prace pięciu twórców polskich i pięciu niemieckich). Każdej prezentacji towarzyszy bogaty program obejmujący zwiedzanie z oprowadzaniem, rozmowy z artystami oraz warsztaty. Na zakończenie projektu zostanie również wydany katalog.

Projekt Harte Zeiten / Ciężkie Czasy odbywa się pod honorowym patronatem Prezydenta Bydgoszczy Rafała Bruskiego i patronatem burmistrza Mannheim – dr. Petera Kurza. Honorowy patronat objął także Konsul Honorowy Republiki Federalnej Niemiec, dr Jarosław Włodzimierz Kuropatwiński.

Wykaz artystek i artystów uczestniczących w wystawach: Elisabeth Bereznicki (DE), Julia Braciszewska (PL), Isa Dahl (DE), Tomasz Dobiszewski (PL), Kuba Elwertowski (PL), Uwe Ernst (DE), Marta Filipiak i Łukasz Owczarzak (PL), Martina Geiger-Gerlach (DE), Piotr Grodzki (PL), Sophie Innmann (DE), Jan Jansen (DE), Ulrika Jäger (DE), Tanja Niederfeld (DE), Krzysztof Nowicki (PL), Grzegorz Pleszyński (PL), Stefanie Reling-Burns (DE), Marta Szymielewicz (PL), Dorota Ścisła (PL), Katinka Theis (DE), Sebastian Trzoska (PL).