- Pragniemy odnowić współpracę z miastem, z którym kiedyś łączyło nas wiele wspólnych tematów - mówił podczas poniedziałkowego spotkania inauguracyjnego Prezydent Sliven, Stefan Nikolov Radev. - Dziś możemy znacznie więcej  zaoferować naszym polskim partnerom, a pamiętamy, że nasza współpraca przed laty dobrze się układała. Od dawna z podziwem patrzymy na miasta polskie, które efektywnie realizują współpracę europejską i skutecznie wykorzystują środki UE.

Podczas trzydniowego sympozjum przedstawiciele Sliven, Bydgoszczy oraz serbskiego Niś, które także Bułgarzy zaprosili do wspólnego projektu, dyskutowali o możliwych płaszczyznach współpracy. Bydgoszcz prezentowała swoje atuty w zakresie rozwoju przedsiębiorczości, nowoczesnego systemu edukacji, wspierania organizacji pozarządowych, działalności instytucji kultury oraz dbania o proekologiczny i turystyczny aspekt codziennego funkcjonowania miasta.

- To początek naszych rozmów– tłumaczyła mediom bułgarskim Joanna Zataj-Ross – pełnomocnik Prezydenta Miasta Bydgoszczy ds. Współpracy z Zagranicą - Poznajemy swoje mocne strony, definiujemy płaszczyzny przyszłych wspólnych działań. Pierwsze pomysły już się krystalizują.

Szczególnie ważnym momentem prac w Sliven, było spotkanie poświęcone współpracy biznesowej. Naprzeciw siebie zasiedli przedstawiciele lokalnego biznesu, reprezentanci polskiej i bułgarskiej ambasady, Polsko-Bułgarskiej Izby Gospodarczej, Wiceprezydent Pracodawców RP. Bydgoska Agencja Rozwoju Regionalnego oraz Bydgoski Park Przemysłowo Technologiczny wspólnie prezentowały kluczowe atuty Bydgoszczy, jako nowoczesnego ośrodka gospodarczego w centrum kraju.

- Cały czas się unowocześniamy - mówił Stojan Markov, Zastępca Prezydenta Sliven,  podczas jednego z paneli dyskusyjnych. - Właśnie kupiliśmy dla naszego miasta kilkanaście nowych autobusów. Wierzę, że w przyszłości będziemy korzystać także ze sprzętu produkowanego w Waszym kraju. Wielu mieszkańców Sliven pamięta jeszcze doskonale funkcjonującą w naszym mieście restaurację „Bydgoszcz”. Od lat moim marzeniem było odnowienie kontaktów z Waszym miastem.

Sliven liczy prawie 100 000 mieszkańców, jest ważnym ośrodkiem przemysłowym, uniwersyteckim i kulturalnym. Sliven to także prężny ośrodek uniwersytecki. Każdego roku kształcą się tam tysiące młodych ludzi.  Inżynierowie, technicy to obecnie bardzo poszukiwani specjaliści na naszym rynku pracy. Bydgoszcz ma szansę stać się dla nich miejscem, gdzie rozpoczną swoją zawodową karierę.