W spotkaniu udział wzięli przedstawiciele kultury, sztuki i nauki, a także działacze społeczni i dziennikarze. Obecny był także prezydent Bydgoszczy Rafał Bruski. – To ważne spotkanie i cenna inicjatywa – mówi prezydent Bruski. – Nasze miasto jest miejscem otwartym i tolerancyjnym, ale i u nas zdarzają się zachowania, które temu przeczą. Dlatego naszym zadaniem jest pracować nad tym, aby społeczeństwo uczyło się tolerancji i szacunku dla odmienności.

Inicjatorem spotkania jest forum „Obywatele Bydgoszczy” z Renatą Girzejowską, Józefem Heroldem i Grzegorzem Kaczmarkiem na czele. Celem inicjatywy jest zapobieganie aktom nietolerancji, ksenofobii i agresji, a także kształtowanie otwartych na inność postaw społecznych wśród bydgoszczan. – Na zjawiska migracji, różnorodności i wielokulturowości możemy patrzeć nie w kategoriach zagrożeń, ale szansy i nowych możliwości dla nas i naszego miasta. Procesy społeczno-gospodarcze i demograficzne stymulują do pełniejszego niż dotychczas czerpania z potencjału ekonomicznego i kulturowego innych społeczności i narodowości. Mądre i otwarte skorzystanie z tych szans wzmocni naszą tożsamość oraz wizerunek Bydgoszczy, jako miasta europejskiego, otwartego i przyjaznego – przekonują członkowie forum „Obywatele Bydgoszczy”. 

Dyskutowano przede wszystkim o szeroko rozumianej edukacji antydyskryminacyjnej, która miałaby objąć szkolnictwo wszystkich szczebli, w tym także instytucje oświatowe. Ważnym tematem, który poruszono podczas debaty były także kwestie kształtowania pozytywnych postaw i wzorców zachowania w przestrzeni publicznej, którą kształtują ludzie kultury, polityki i osoby o uznanym autorytecie. Wspomniano także o konieczności badania i monitorowania zjawisk i zachowa dotyczących otwartości i tolerancji w przestrzeni publicznej.

Spotkania w ramach „Bydgoszcz otwarta i tolerancyjna” mają odbywać się cyklicznie. Już teraz wszyscy uczestnicy debaty zadeklarowali ścisłą współpracę na polu zwalczania ksenofobii i nietolerancji.
Spotkanie odbyło się w Teatrze Polskim w Bydgoszczy w środę 18 stycznia.