Festiwal Wisły 2024 - to ósma już odsłona największej w Polsce rzecznej imprezy nawiązującej do wiślanego dziedzictwa i skarbów kultury związanych z Królową Polskich Rzek.
Pierwszy Festiwal Wisły zorganizowano w 2017 roku, w Roku Rzeki Wisły. Formuła nawiązuje do największej imprezy rzecznej świata - Festiwalu Loary, z tym, że polski festiwal jest festiwalem płynącym, co czyni go wyjątkowym.
Rdzeniem FW jest największy w Polsce zlot, a właściwie spływ, tradycyjnych statków i łodzi rzecznych. Chodzi o drewniane jednostki, repliki dawnych statków pływających po Wiśle, gdy ta w XVI wieku słusznie uchodziła za największy trakt handlowy Europy. Jeśli chodzi o rzeczne tradycje szkutnicze Polska jest światową potęgą. Szkuty, byki, galary, łyżwy, baty, lejtaki, łodygi, nasuty i szereg innych odmian tradycyjnych jednostek, które zobaczymy na Festiwalu, to  dowód bogactwa wiślanych tradycji szkutniczych.

Festiwal kulturowy, jakim jest Festiwal Wisły, czerpie z nieprzebranego wiślanego dziedzictwa, którego Polacy powinni być świadomi i z którego powinni być dumni. Dotyczy to także rzemiosła, poezji, muzyki i kulinariów. Festiwal uczy - od tego są stanowiska rzemieślnicze prezentujące szkutnictwo, powroźnictwo, ciesielstwo okrętowe, rybactwo i inne tradycyjne rzemiosła związane z rzeką, rejsy tematyczne prezentujące muzykę i poezję związaną z Wisłą, a także zachęca do spróbowania tradycyjnych nadwiślańskich potraw z terenu całego kraju.    
Festiwal Wisły za sceny swych działań przyjmował zarówno miejskie wiślane bulwary, jak i dzikie nabrzeża Wisły w mniejszych ośrodkach. Za każdym razem czerpie z lokalnych wiślanych tradycji, nawiązuje bezpośrednio do nich. Przykładem choćby prezentacje i degustacje lokalnej kuchni o wiślanych tradycjach, choćby menonitów zamieszkujących przed wiekami odcinek Wisły, na którym operuje obecnie FW.
Tegoroczny Festiwal Wisły koncentruje się na ważnym historycznym fakcie, który nie może pozostać bez echa i powinien być ciągle przypominany - tradycje flisackie zostały wpisane na listę UNESCO. Fakt docenienia tej formy działalności ludzkiej na przestrzeni wieków sprawia, że nowego znaczenia nabiera choćby znane XVI-wieczne dzieło Sebastiana Jana Klonowica “Flis, to jest Spuszczanie statków Wisłą i inszymi rzekami do niej przypadającymi”. Cała polska kultura związana z rzeką i pokolenia ludzi rzeki mają okazję do świętowania, do czego polem jest właśnie Festiwal Wisły, zwany nieoficjalnie przez wielu po prostu Wielkim Świętem Wisły.

- W zeszłym roku gościliśmy Festiwal Wisły po raz pierwszy. Impreza spotkała się z entuzjastycznym przyjęciem. W tym roku ponownie spotkamy się w Fordonie. Mamy gotową infrastrukturę, konsekwentnie podejmujemy działania, żeby przywrócić Wisłę mieszkańcom – mówił podczas konferencji prasowej zastępca prezydenta Łukasz Krupa. - Festiwal ma markę, atrakcyjną ofertę i ludzi z pasją, którzy go organizują i wspierają. Zapraszam mieszkanki i mieszkańców do Starego Fordonu. Emocji i atrakcji na pewno nie zabraknie – dodał.

Tegoroczny Festiwal Wisły odbywa się w trzech miastach: we Włocławku - 11 sierpnia, w Toruniu - 14 i 15 sierpnia i w Bydgoszczy/Fordonie - 16 i 17 sierpnia. Na tym odcinku Wisły pojawi się armada kilkudziesięciu tradycyjnych drewnianych jednostek, w tych miastach staną stoiska prezentujące nadwiślańskie produkty, smaki, rzemiosło. Wśród atrakcji, oczywiście po pierwsze, darmowe rejsy tradycyjnymi statkami rzecznymi, a także rejsy tematyczne - poświęcone wiślanej poezji i pieśni, dziedzictwu Kopernika i jego związkom z Rzeką, także tradycjom flisackim i hanzeatyckim, które uczestnicy poznawać będą na wodzie, bezpośrednio od ludzi rzeki je kultywujących. Publiczność będzie miała okazję uczestniczyć w wystawach, spotkaniach, a nawet w plenerze fotograficznym na bezludnej wyspie. W programie także regaty żeglarskie, animacje dla dzieci na wodzie, rejsy edukacyjne, a także prezentacje muzeów związanych z Wisłą. Do tego liczne opowieści i inscenizacje, szczególnie ciekawie zapowiadają się te nawiązujące do nadwiślańskich tradycji żydowskich. Nie zabraknie, oczywiście, koncertów - będzie różnorodnie i na bardzo wysokim poziomie.

Niewątpliwą atrakcją Festiwalu Wisły są liczne parady, dzienne i wieczorne z udziałem różnorodnej muzyki, pochodni, świec dymnych i rac. Parady są jedyną okazją zobaczenia w jednym miejscu na Wiśle tylu tradycyjnych jednostek. Klimat parad pozostaje na długo w pamięci. Dla wielu duże znaczenie ma także możliwość przepłynięcia Wisły wpław pod okiem ratowników, co FW tradycyjnie umożliwia.
Festiwal Wisły to rodzinna impreza o dużej dawce edukacji historycznej i kulturowej. Istotą jest stworzenie magicznego klimatu, w którym główną rolę odgrywają woda, “drewno na wodzie”, smaki, zapachy, muzyka i ogień.
Festiwal Wisły rokrocznie przyciąga kilkusettysięczną publiczność. Wisła łagodzi obyczaje i łączy ludzi, rzeczne zwyczaje, które każą sobie pomagać w każdych warunkach, pozdrawiać się nawzajem na wodzie i wspierać, rozlewają się na jej brzegi.

– Cieszę się, że możemy pojawić się po raz kolejny w Fordonie, który ma bogatą kulturę i historię. Ubiegłoroczna edycja była bardzo udana, Fordon oczarował uczestników swoją magią. To wyjątkowe miejsce. W tym roku ponownie będziemy eksponowali wątki kultury żydowskiej.  Będziemy to pokazywać na wiele sposobów – poprzez koncerty klezmerskie, muzykowanie na łodziach, spektakle plenerowe czy Jarmark Żydowski. Bardzo mocnym akcentem będzie Targ Produktu Rodzimego i Jarmark „Nadwiślańskie smaki” – mówił podczas spotkania z mediami Marcin Karasiński, dyrektor festiwalu.

Miasto Bydgoszcz wspiera Festiwal Wisły finansowo i organizacyjnie. Festiwal odbędzie się w dniach 16-17 sierpnia br. Szczegółowy program Festiwalu dostępny jest tutaj: https://festiwalwisly.pl/